Olivier Messiaen

梅西安于1919年至1930年间在巴黎音乐学院修读音乐。1931年开始，受聘为巴黎天主圣三教堂的风琴师。二次世界大战爆发后，1939年受召入伍，不久即被德军俘虏，1941年获释。1942年受聘为巴黎音乐学院教授。 梅西安对调性、和声、十二音列、鸟歌、希腊节奏、印度节奏等等都有深入的研究，其音乐理论著作有我的音乐语言（Technique de mon langage musical）和节奏、色彩与鸟鸣的理论（Traité de rythme, de couleur, et d’ornithologie）。梅西安是巴黎音乐学院的教授，其著名学生有皮埃尔·布莱兹（Pierre Boulez）、卡尔海因茨·施托克豪森（Karlheinz Stockhausen）、伊冯·洛里奥（Yvonne Loriod，后来成为梅西安第二任妻子）、泽纳基斯（Iannis Xenakis）、陈其钢等等。

梅西安受象征主义美学影响，许多创作贯穿了神学思想。他讴歌大自然，因为这是造物主恩赐的杰作。他对自然界的反映，最终通过他长期对世界各地的鸟鸣研究和音乐化的再现来达到。其独特的鸟鸣在他的音乐中反复出现，不仅作为他音乐中的一个特征符号——象征大自然，更抒发了某种神秘意味的感恩之情。他的音乐技法与配器融合了神秘主义与实验精神，影响了西方现代主义音乐的思潮。我国的著名青年作曲家陈其钢就是梅西安的关门弟子，他可谓学到了梅的真传。