Gustav Holst

出生在格鲁切斯特郡的切尔特南。他的父亲是一位管风琴师和钢琴教师，母亲曾在一段时间里做过父亲的学生。受家庭环境的影响，霍尔斯特很早便对音乐发生了兴趣，他的父亲也想把他培养成一个优秀的钢琴家。他在幼年时一直跟随父亲学习钢琴。 1892年在格洛斯特郡怀克－里辛顿任管风琴师与唱诗班指挥，所作轻歌剧《兰斯道纳城堡》首演后，入皇家音乐学院师从查尔斯·威利尔斯·斯坦福（Charles Villiers Stanford）学作曲，并学吹长号，在校与拉尔夫·沃恩·威廉姆斯（Ralph Vaughan Williams）为终身朋友。 1898年毕业后在罗沙皇家歌剧院乐团和苏格兰乐团任长号手，对印度梨俱吠陀经赞美诗发生兴趣而学习梵文，1905年起在哈默史密特的圣保罗女子学校任音乐系主任。1907年又担任了伦敦莫利学院的音乐教师。在圣保罗女子学校任教直至一次世界大战爆发之前，是他的早期音乐创作期，这一阶段的重要作品是《梨俱吠陀赞美诗》、《狄俄尼索斯赞美诗》、一些主调合唱曲、《圣保罗组曲》、《两首军乐组曲》等。 其第二阶段，也就是巅峰期的创作是由《行星》开始的，《行星》完成于第一次世界大战爆发前夕，1919年由鲍尔特指挥首演后获空前成功，1919年他被任命为雷丁大学音乐教授，同时在皇家音乐学院任教。这一阶段的作品包括《行星》、《耶稣赞美歌》、《节日合唱曲》、《死的颂歌》、《合唱交响曲》、独幕歌剧《在野猪头酒家》，是其创作特色最辉煌的时期。 1923年，他到了美国，在密执安、哈佛等大学讲学。晚年的霍尔斯特辞去了一切教学职务，专心于自己的音乐创作。 第三阶段是他身体状况越来越糟之后的晚期创作，是结构最为严谨，创作手法更为精致，但激情日渐减退的作品，包括《双协奏曲》、《合唱幻想曲》、《布鲁克格林组曲》、《赋格协奏曲》、《哈默史密斯》、《抒情乐章》。 1934年5月25日，在遭受十二指肠溃疡折磨长达两年之后，霍尔斯特在伦敦去世，享年60岁。他的骨灰安葬在奇切斯特大教堂的北侧廊。

霍斯特的音乐受英国民歌与伯德、威尔克斯牧歌传统的影响，以抒情美为特点，其创作中主要成就在于合唱曲，其抒情背后的神秘主义气氛很具感染力。与沃恩·威廉斯相比，霍斯特的器乐表现能力可能不如沃恩·威廉斯丰富，但其音乐中的神秘主义氛围，沃恩·威廉斯的作品恰恰无可比拟。这种神秘主义氛围来自印度的文化背景。