Reverend and the Makers

有别於Arctic Monkeys的纯粹结他乐团姿态， Reverend & The Makers并非直截了当而来的Indie Rock。他们在2007年於Wall Of Sound厂牌旗下发表的首张专辑《The State Of Things》是他们的音乐Indie-Pop得来亦有著电音的处理与Madchester的Groovy / Funky节奏，以及Dub Reggae的底蕴，彷彿回到那个Indie-Dance独立舞曲年代——这不是正正秉承了Sheffield的「反摇滚」独立音乐态度吗？  Reverend And The Makers在今年再出击，带来乐团由Jagz Kooner (The Sabres Of Paradise / The Aloof / Primal Scream / Kasabian)操刀监製的第二张专辑《French Kiss In The Chaos》。 

Jon McClure最為人津津乐道，是他与Arctic Monkeys灵魂人物Alex Turner之老友鬼鬼关系——Alex曾加入过Jon的第一队乐队Judan Suki，二人曾是室友，又互相在对方的乐团裡联袂写歌，如Reverend & The Makers的〈He Said He Loved Me〉和〈The Machine〉以及Arctic Monkeys的〈Old Yellow Bricks〉，彼此可谓惺惺相惜。  也毋庸置疑，三、四年前Arctic Monkeys的火速掘起，连带Reverend & The Makers也备受注目。  然而在音乐上，Reverend & The Makers的跳脱舞曲化路线，跟Arctic Monkeys的Indie Rock却是来得那麼迥然有别。 

加盟Wall Of Sound前，Reverend & The Makers已是那时英国独立音乐圈最具叫座力的「没合约乐团」。然后，在07年间看著〈Heavyweight Champion of the World〉、〈He Said He Loved Me〉、〈Open Your Window〉等单曲登上独立排行榜冠军，而《The State Of Things》亦得以成為英国专辑排行榜第五位，那不禁叫我心想：到底Reverend & The Makers有何别树一帜之处呢？  没错，那是Jon McClure以约克郡方言带出对当代生活的冷嘲热讽，这是他们在英国大受注目之处。  《The State Of Things》裡一首有Alex Turner弹结他的〈*** With The Ex〉，又是那麼美得没话说。  Jon是圈中的著名完美主义者，也是何解他之前的两队乐队Judan Suki和1984(就是取名自George Orwell的经典名著)，虽然在Sheffield独立音乐圈薄有名气，但却没有发表过任何唱片——后者因為他不想作另一队结他乐队而解散。而在2005年底，曾有主流唱片公司可以投资十五万英镑让Reverend & The Makers灌录一张专辑，以力捧他们成為另一队Arctic Monkeys，但还是给Jon婉拒。结果他择选加入Mark Jones的Wall Of Sound旗下。 

《The State Of Things》的成功，并没有令Jon满怀壮志而行，反之因為鼓手Richy Westley在去年离队，而让Jon一度想把Reverend & The Makers解散；而他亦跑了去非洲尼日利亚，经歷过一段低潮。然后他又与前Arctic Monkeys低音结他手Andy Nicholson、Reverend And The Makers键琴手Joe Moskow、Babyshambles低音结他手Drew McConnell、伦敦Hip Hop组合Poisonous Poets的Lowkey另组成Indie-Hip Hop-Dub乐团Mongrel。  然而Reverend And The Makers还是在今年回来了，发表乐队的第二张专辑《French Kiss In The Chaos》。而Jon诚然两张专辑给他的最大分别，是他今次服用了更大量与多种毒品。 

《French Kiss In The Chaos》先行单曲〈Silence Is Talking〉师承自60年代迷幻摇滚曲风得来，那Groovy节奏与Jon的主唱简直叫我回到Madchester / Baggy年代，连那小号伴奏也甚有曼城乐团James(当年他们阵中有一位小号手)的色彩；描写Jon在尼日利亚崩溃的〈No Wood Just Trees〉那肥厚Bassline亦继续Groovy。  然而整体上《French Kiss In The Chaos》并没有《The State Of Things》时那样覆盖著Upbeat节奏，《French Kiss In The Chaos》的歌曲来得更為慑人心魄，也许是今次Jon自学结他写歌的关系。  〈Hidden Persuaders〉调子雋永英伦得来却有一份西部电影音乐气味，〈Professor Pickles〉是Waltz节奏的Indie Rock歌曲，清爽Upbeat有〈Mermaids〉和说工党之终结的〈The End〉，社会性抗争歌曲有反BNP( British National Party)的〈Manifesto/People Shapers〉。〈No Soap In A Dirty War〉是一首如斯触动心灵的流行曲，而〈Long Long Time〉和发人深省的〈Hard Time For Dreamers〉等Ballad曲目亦自然少不了。  Reverend & The Makers的第二击，感觉上来得更见深度。正如Jon McClure所说，作為七年之总结的《The State Of Things》，只是关於生活在Sheffield的他与英式家庭生活剧，而《French Kiss In The Chaos》却反映到他广阔的视野。