雅各卑精选集-漂泊的希伯来之魂
公元初犹太人在反对罗马帝国的“犹太战争”中失败，不少人被迫离开故土，陆续流散在世界各地，因此，在地域上未能形成一个固定的文化中心。但其古老的文化，尤其是音乐，却通过犹太教的世代流传，在一定程度上通过口头传授而将其特点保持下来。
据《旧约》所载，古代犹太音乐已相当发达，用于宗教、宫廷和日常生活之中。当时还有多种乐器，如银号、羊角号、竖笛、各种利拉、钹、水铃、手鼓和鼓等。乐器除用于伴唱外，还可独奏。据西方音乐学家的考证，留存在也门、巴比伦、伊朗、叙利亚各地的犹太宗教歌曲，可能比较接近古代犹太音乐的原型，有些曲调的骨架与天主教的格列高利圣咏颇为相似,并有多种调式,每一种调式都表现一种气质。 有关犹太音乐的文献不多,已知的约到7世纪。在巴勒斯坦和巴比伦的犹太教堂中所吟唱的宗教歌曲与基督教早期音乐比较相近，没有纯器乐演奏，只有经文吟诵调、诗篇的歌调以及祈祷文,主要是单旋律的歌曲。9世纪时，犹太教的经文吟诵已具有一定的重音规则，用记号记载在经文之上,其意义及唱法由歌唱者口头传授,不同的经文各有不同的吟诵方式。祈祷文根据不同的仪式要求有不同的旋律模式，歌唱时可由歌手即兴地加以装饰性的发展,这种传统一直持续到19世纪中叶。在7世纪时，还出现了合唱队。9世纪以后,出现一些旋律比较定型的歌调，这些歌调往往带有阿拉伯民歌与天主教圣歌的影响。
10世纪以后，犹太人的音乐因分布地区不同而逐渐分为东方与欧洲两大系统。东方的犹太人散居在中东、近东、印度以及中亚等地区。这些地区的民族长期处于封建社会状态，音乐发展缓慢，因而犹太音乐仍能保持自己的鲜明特色。19世纪中，西方音乐民族学的学者们，在这些地区搜集了大量民歌及宗教歌曲，是了解犹太音乐演变的重要资料。欧洲的犹太人又可分为两部分。居住在伊比利亚半岛的塞法尔迪姆派与居住在西欧（主要是德国）、东欧（波兰、匈牙利、俄罗斯等）的阿什肯纳吉姆派。塞法尔迪姆派分布在西班牙、北非、地中海东部地区，其音乐文化受西班牙及阿拉伯的影响，并已与西班牙音乐融合，除少数宗教歌曲外，颇难区分。目前,法国及以色列的音乐学家正在进行研究,企图复苏塞法尔迪姆派的民间及艺术音乐传统。阿什肯纳吉姆派约自9世纪起移居德国,对德国民间音乐有一定影响。17世纪初收集的德国民歌中，还显示出若干两者融合的痕迹。东欧的犹太人在17世纪与德国犹太人混合，并产生新的共同语言意第绪语,其宗教歌曲也受德国音乐的影响,歌唱发声上喜好用柔和的鼻音，可能还留有犹太的古老传统。18世纪初，波兰及俄罗斯的犹太人中出现了哈西蒂兹姆派，他们反对严格正统的犹太教,奉行新的教规,产生了具有较强节奏性的宗教歌曲“尼根”，富于即兴变化。尼根深受乌克兰、波兰民间舞曲的影响，风格混杂，很快传到西欧，维也纳古典乐派，尤其是J.海顿曾吸收在艺术音乐的创作之中。
