ECM精选专辑
德国独立唱片公司ECM（Edition of Contemporary Music）在1969年成立之初，曾用一句醒目的标语 “The Next Best Sound to Silence（接近寂静的完美之音）” 作为一种行销口号，以体现他们在艺术上的独特品味。 ECM在听觉和视觉上的独特美学，这家公司能够拥有目前的成功全倚赖于创立者 Manfred Eicher 对于音乐产品的独特艺术鉴赏和执著的音乐信仰。Manfred Eicher是ECM唯一的策划师、老板兼唱片制作人。他曾是一名接受过古典音乐训练的贝斯手，对现代音乐、爵士乐和自由即兴音乐有着同样的兴趣。
1.声音是最首要的问题。
Manfred Eicher 使用的乐器是一把Double-Bass，他可以细腻的以一种宽广且具有回响效果的音色勾勒出某些声音的图鉴，这种方法已被运用到大多数ECM唱片中。此外，他受训于西方古典音乐，这已经明确定型了他在聆听方式上的取向。在聆听方式上他采取了与人们收听流行音乐（包括爵士乐)截然不同的音乐聆听方式——流行音乐主要是建立在节拍的基础上，因而更侧重于节奏的产生，这些节奏水平的向前推进音乐；相比之下，古典音乐则是由垂直的声音层面构成，在各层面间协奏关系不断变换其中。
Eicher选择了一条不同的路——基于他的音乐实践经验，而不是要去塑造某个受人崇拜的新音乐类型，或是纯粹为了取悦听众的听觉感受。
2. 一种视觉的标志
与声音同等重要的是外观，这也是厂牌整体制胜公式中重要的一环。其他的美国爵士公司如Verve和Blue Note也同样注重外观的重要性，厂牌的神秘魅力一部分就取决于这些设计方面的意图。Manfred Eicher的个人品味要求每一张唱片不仅要是一个用来听的物品，而且也要看上去更像是一件艺术品。曾与他长期合作的艺术家Barbara Wojirsch对此至关重要，她创作了许许多多无以伦比的画面。她放弃了很多艺术家的摄影，并去除了封套的注解。取而代之的是荒凉的旷景，单一色泽的底案，或者模糊的影像。清晰的线型字体，用于唱片背面的专辑介绍：演奏者、歌曲名、作曲人，不多不少。这些新颖的设计对吸引公众眼球起到了决定性的作用——相信人们还是愿意接受一些俗常之外的事物。
