Ray Conniff

曾经有人形容 Mantovani曼托瓦尼与Richard Clayderman理查德德·克莱德曼的音乐是“电梯音乐”。假如这个说法成立，那么雷康尼夫的作品也可以称为“超市音乐”，因为他的音乐更为大众化，也更受普通音乐爱好者的喜爱。他不是没有能力制作更有格调的音乐，只是他很聪明地选择这种保证能够在商业上获得成功的模式，而且固守了好几十年。如果我们把讽刺揶揄的心态暂时放在一边，心平气和的来审视他的音乐，我们就必须承认，他的质量，以及经常展现的幽默感，确实是不容忽视的。他和他的乐队与合唱团，先后灌录了五十多张专辑，许多都曾经在排行榜上名列前茅，有些甚至仅次于猫王、法兰克辛纳屈（Frank Sinatra）或钱宁麦瑟斯（Johnny Mathis）。 1916年11月6日，雷康尼夫出生于麻省，父亲在家乡的一支乐队担任领班，同时擅长伸缩喇叭，而他的母亲则是一位钢琴师，因此他的音乐天赋可以说是来自家学渊源。在父亲的影响下，他不但也爱上了伸缩喇叭，他还透过函授的课程，努力研习编曲的技巧，因此当时就经常负责为乐团担任编曲。后来，他曾经加入过亚提萧（Artie Shaw）等著名乐团，成为“大乐团摇摆乐”年轻最杰出的伸缩喇叭手之一。，当时留下的录音中，有不少他担任的Solo演奏，到现在仍然被视为经典。二次大战期间，他入伍服役，在美军电台负责编曲。退伍之后，他进入哈利詹姆斯（Harry James）的乐队，担任编曲人，但是由于40年代末期“咆勃”（Bop）乐派爵士乐的风行令他感觉无趣，他暂时推出音乐圈，用心钻研指挥与各种音乐理论，然后转往好莱坞发展，以便得到更好的工作来养家糊口。 进入60年代之后，雷康尼夫的专辑越来越受欢迎，而他也更进一步的扩充合唱团的阵容，变成了二十五个人的编制，十二个女性，十三个男性，而乐队方面则尽可能的简化。他让那些歌手们的歌唱取代乐团的许多工作，仿佛他们是乐器，而不是歌手。事实上，自从成名以后，他几乎不再使用弦乐组，直到晚年的一些专辑在开始“破例”。这种模式，对许多当时的乐团产生强烈的影响力，包括安妮塔寇儿（Anita Kerr）、“钱宁曼恩歌手”（Johnny Mann Singers）等等，都纷纷仿效他的风格。从50年代到60年代，雷康尼夫一连推出了二十五张打进排行前四十名的专辑，而演出曲目也从最早的以“标准名曲”为主，演变为包含了当时最流行的歌曲，风靡了全球的市场。 随着70年代的到来，雷康尼夫的市场魅力逐渐下滑。1974年之后，他甚至完全从排行榜上消失了，但是，他仍然继续地推出新专辑，也不时地在各地演出。而在演出的时候，除了旗下的乐手、歌手、或者是客串的歌星之外，雷康尼夫本人也常常亲自表演，他从小擅长的伸缩喇叭当然也少不了，后来他还添加了伸缩喇叭的演奏，甚至偶尔还客串一下，亲自担任歌曲的主唱。 只是，再活跃的人，也有终于必须告老的时候。2002年四月，雷康尼夫中风病倒,从此再也无法公开演出了。十月十二日，可能是由于再度病发，他在洛杉矶的家中摔倒，头部受到撞击，就此没有醒来，走完了他的一生，享年八十五岁，距离他的八十六岁生日还不到一个月，给举世乐迷们带来无限的遗憾。他曾经夺得过国际上无数的大奖，更曾经兴致勃勃的参加过越野汽车大赛，但是这一切都已经结束。而不论你是否欣赏他的风格，至少他在前后横跨六个十年的音乐生涯中留给世人许多难忘的美好时光，这却是没有人可以否定的。